— Марксисты говорят, непреложными законами общественного развития.

— Пусть даже и так. — Он вдруг взглянул на часы. — Увы, как ни жаль, но пора прервать нашу крайне конструктивную беседу. У вас будет время подумать над моими словами, несколько позже мы вернемся к нашим баранам. Но я чувствую — понять друг друга мы сумеем. Если победим сегодня. А сейчас не сочтите за труд разбудить нашу даму, и — в путь. Ночь будет трудная и, надеюсь, удачная для всех нас…

— Вот-вот, компаньеро, сорок веков смотрят на нас с вершин этих пирамид…

Станислав посмотрел на меня словно бы даже с обидой.

— Шутить, конечно, можно. Но есть же и границы…

— Границы есть всему, но кто их вправе определять? — отпарировал я.

— Вот еще один пример разрушительного еврейского юмора…

Я молча развел руками.

Москву окутывал густой туман. И очертания домов, и полуоблетевшие деревья едва угадывались в этой влажной пелене. Свет редких фонарей едва-едва ухитрялся пробиться сквозь нее, коснуться грязных тротуаров, но уже в нескольких шагах от края судорожно подрагивающего круга желтоватая мгла становилась особенно непроглядной.

«Хорошее время для решительной атаки, — думал я профессионально, независимо от личных пристрастий. — Только ведь и для обороняющихся не хуже, особенно если они контролируют обстановку».

Шульгин, к моему разочарованию, на связь не вышел. А без инструкций что я мог? Только пассивно следовать развитию событий.

На телефонный вызов ответил равнодушный вялый голос: «Седьмого и четвертого в пределах моей зоны ответственности нет. Общая команда — действовать согласно диспозиции. Ваш запрос поставлен на контроль. Желаю успеха».

Я грубо выругался в трубку и сунул ее под сиденье. Робот Герасим и тот был более человекоподобен, чем этот…

На моей «Испано-Сюизе» я, Станислав и Людмила объезжали позиции ударных групп.

Предназначенная для нанесения смертельного удара в нервный узел власти штурмовая группировка, общим числом до пятисот человек, как удалось мне посчитать, сосредоточивалась отдельными отрядами по дуге от Неглинки до Мясницкой, у Сретенских ворот, на пересечении Пушечной и Рождественки, в Фуркасовском переулке.

Довольно беспорядочный, то усиливающийся, то совсем стихающий ружейно-пулеметный огонь доносился от Каланчевской площади, с Арбата, из Замоскворечья, а здесь, на наших исходных позициях, было тихо. И бойцы, готовящиеся к атаке, показались мне совсем другими людьми, чем те, что беспорядочно маневрировали по городу днем. Я был почти уверен, что тогда проводились просто демонстрации, тревожащие и отвлекающие операции, а настоящее начнется только сейчас.

И вооружены штурмовики были куда более подходящим для ночных уличных боев образом. Короткие карабины без штыков, «маузеры» и «парабеллумы» с пристегнутыми кобурами-прикладами, пистолет-пулеметы Бергмана и Томпсона, легкие ручные пулеметы. На поясах гирлянды ручных гранат. Серьезная сила. Если у мятежников есть хотя бы 2–3 тысячи таких бойцов, намеченная операция может и удаться.

Так что же с Шульгиным? Отчего он забыл обо мне? Уверен, что и так не подкачаю, нарочно заставляет поработать в автономном режиме, делая личный выбор, или настолько занят где-то в другом месте?

Я испытывал раздражение и злость. Вот уж попал в чужое похмелье. Не хватает только поймать шальную пулю для полноты впечатлений. Кевларовый жилетик в какой-то мере защитит, но ноги, руки, лоб открыты пулям и осколкам…

И не казались сейчас совсем лишенными смысла недавние слова Станислава. Что я знаю о происходящем в конце концов? Ну оказался по чистой случайности в стане «Братства», так это еще не основание считать их цели священными, а замыслы противной стороны — дьявольскими происками.

Может, и вправду куда правильнее не вмешиваться в исторические закономерности? Не отягощать, выражаясь высоким слогом, свою совесть участием в кровопролитии, никаким образом для меня не оправданном. Пусть все идет как идет…

А через несколько секунд уже эти мысли показались мне бессмысленными. Я же там еще, в форте Росс, сознательно признал объективную правоту Шульгина и Новикова, хотя и не без колебаний, так что ж теперь задергался?

Высунувшись из машины, Станислав вполголоса отдавал распоряжения человеку в кожанке с поднятым воротником и нахлобученной на глаза фуражке. Коротко махнул рукой, подводя под разговором черту, и обернулся ко мне:

— Давайте, Игорь, подъедете прямо, потом сразу направо, и станем за уголком Политехнического. Оттуда и обзор хороший, и свобода маневра обеспечена. Да и начнем, помолясь…

Я еще подумал, что британец-то он британец, но уж очень сжился со своей русской личиной. Лет пять, наверное, прожил здесь безвыездно.

Он еще успел сообщить мне свой — а так выходило, что именно он все разрабатывал и координировал, — стратегический план. Теперь сохранять тайну уже не было необходимости. Одновременным ударом намечалось захватить господствующие над местностью здания — ГПУ на Лубянке, магазин Мюра и Мерилиза в начале Петровки, гостиницу «Метрополь», Исторический музей и Городскую Думу. Храм Христа Спасителя уже занят. После этого Кремль окажется плотно блокированным, и Совнарком во главе с Троцким потеряет всякую возможность влиять на положение в городе. Утром он будет объявлен низложенным, власть примет на себя «Военный кабинет Рабоче-крестьянского правительства», а дальше или начнутся переговоры об условиях капитуляции и передачи власти, или — штурм.

Воззвание к народам России уже печатается в нескольких типографиях и утром будет передано по всем каналам связи.

Посольства великих держав проинформированы и готовы признать новую власть.

— Повторяете сценарий Октябрьского переворота в Питере? — поинтересовался я.

— Для чего выдумывать новое, когда есть оправдавший себя образец?

Я не стал напоминать, что тот сценарий разрабатывал и проводил в жизнь как раз Троцкий, и вряд ли он успел его забыть. Спросил только, заняты ли мосты через Москву-реку и хватит ли сил, чтобы надежно удерживать такие большие здания и при этом сохранить достаточно войск для маневра по улицам.

— Это предусмотрено. Как только мы займем указанные объекты, к нам присоединятся Латышская дивизия и еще некоторые полки гарнизона. Нехватки войск для обеспечения контроля над городом не будет. — Он не стал вдаваться в подробности, вытащил из полевой сумки громоздкую двухствольную ракетницу, поднял ее над головой и выстрелил дуплетом. Зеленая и красная ракеты с шелестом ушли в низкое небо, лопнули прямо над площадью искристыми шарами.

А я успел подумать, что не стал бы очень полагаться, организуя мятеж, на войска, которые ставят условием своего в нем участия достижение неких предварительных результатов.

Секунд двадцать еще сохранялась тишина, она стала даже более плотной, будто обе стороны затаили дыхание перед решающим мигом, а на самом деле, конечно, атакующие просто бежали сейчас молча, стремясь как можно быстрее проскочить простреливаемые зоны, пока не опомнились защитники.